Del 5 al 8 de febrero se realizó la XLIX asamblea sinodal de la Iglesia Evangélica Valdense del Río de la Plata, en San Gustavo, Entre Ríos, Argentina, bajo el lema: «Quien tenga sed, venga y beba gratuitamente del agua de la vida» Ap. 22:17.

Queremos compartir con Uds. (en forma extractada) el pensamiento del Moderador de Mesa Valdense, recomendado como lectura y análisis introductorios a los trabajos sinodales.

«Había una vez un barco de buena madera, macizo y sobrio. Sin artesanados primorosos ni decorados ostentosos. Viejo, añoso, centenario, pero altivo y orgulloso de sus hazañas. Sus marineros lo cuidaban, lo mantenían limpio. Un calabrote grueso lo anclaba firmemente al muelle de los recuerdos, pero además cientos de cabos lo ataban al mismo muelle formando una gran telaraña. El muelle, por otra parte estaba lleno de tesoros, estibas con páginas de gloria, fardos de coraje y pasión, montañas de celo evangélico, barriles colmados de paciencia divina, barricas enteras llenas de amargas miserias y miedos a tinieblas y demonios.
Muchas cosas rodeaban ese puerto prolijo con una aduana eficiente y un registro minucioso. El barco estaba preparado, pero sus marineros no miraban el horizonte, pues estaban muy atareados cada uno en su puesto, cuidando su camarote, su porción de cuerda o su aparejo preferido. En eso estaban cuando de lo alto de un cerro vieron una nube de polvo que descendía hacia ellos. ¿Qué es eso que viene? se dijeron unos a otros. «Viene el capitán» dijo el vigía, y en menos que canta un gallo el capitán estuvo allí y de un brinco saltó a bordo mirando a cada uno de sus marineros y observando todo: muelle, rostros, jarcias, los depósitos de agua… «Huele a pez» dijo; -Si mi capitán, lo tenemos bien calafateado, ni una gota de agua entrará en este barco. «¿y las velas como están?», -impecables, todo está en orden capitán-. Muy bien, dijo el capitán, mirando el horizonte, entonces: «vamos a zarpar!».
Nadie habló por un rato, el silencio gritaba, hasta que un marinero se animó a decir: disculpe, pero es que este barco está un poco viejo ¿no será peligroso?, hace tiempo que no navega…. y todos los tesoros que están en tierra no caben, tendremos que dejarlos…
El capitán miró a cada uno y les dijo: «vine aquí a navegar, tengo un viaje que emprender, una misión que cumplir, ustedes son mis amigos, mis compañeros, los necesito; juntos hicimos este barco para hacer esta travesía, pero aquí, amarrado a los recuerdos de viejas hazañas no sirve para nada, así que decidan si vienen conmigo, de lo contrario me iré como vine, a buscar otros barcos o a construir balsas o canoas, pero seguro me iré».
Ante la inmovilidad de todos, el grumete, un adolescente, cortó el calabrote principal.. y la pesada nave cabeceó y despegó su quilla de la arena. Todos se agarraron del cordaje y las balaustradas porque estaban desacostumbrados a navegar.. «todavía está pesado» exclamó el capitán «tiren al agua esos cañones, no los precisamos! «tiren al agua esas cajas que guardan rencores, son pesadas como plomo!» «y esos barriles llenos de ácido de críticas impiadosas y destructivas también» esperen! no los tiren que no quiero contaminar el mar!! Mejor déjenlos en tierra bien resguardado en el archivo del olvido».
¿Para que son estas cosas? preguntaron blandiendo un remo y un salvavidas: «para cuándo tengamos viento en contra… y para cuando tengamos que rescatar náufragos» apronten todos los que encuentres porque vamos a necesitar muchos…contestó el capitán; y volviendo el rostro al cielo ordenó: «desplieguen las velas, el viento es favorable».
Allá en la proa un viejecito comenzó a cantar con voz cascada pero tintineante de alegría «partirá, la nave partirá…» poco a poco otros se le unieron y al rato un coro de voces vibraba por doquier, mientras ligera y resuelta, la nave viraba en busca de su mejor destino.
Ptr. Marcelo Nicolau

--------------------------------------
Algunas impresiones personales.
Esta asamblea, que es el órgano máximo de decisión de la Iglesia Valdense, se reúne anualmente para construir lineamientos que orientan su organización institucional y su vida de Fe; y congrega a más de un centenar de personas, entre delegados de comunidades, visitantes y representantes de iglesias de otras denominaciones.
Este año estuvieron presentes la vicemoderadora de la Unión de Iglesias Valdense y Metodista en Italia, Daniela Manfrini y la estudiante para diaconisa Nataly Plavan; representantes de la Sociedad Valdense Norteamericana (AWS), de la Iglesia Evangélica Metodista Argentina, de la Acción Apostólica Común (comunidad Toba), de la Iglesia Evangélica del Río de la Plata, de la Iglesia Presbiteriana Independiente del Brasil, de la Iglesia Presbiteriana de Estados Unidos (PCUSA), de la Iglesia Reformada de la Argentina, de la Alianza de Iglesias Presbiterianas y Reformadas de América Latina, de la Eglise Francaise de Saint-Gall, Suiza, del Cantón de los Grisones, Suiza, de la Comunidad de Iglesias en Misión (CEVAA) y, hermanos de la República de Paraguay.
Con un clima tórrido, que no refrescó a pesar de algunas lluvias, fuimos recibidos, atendidos y «mimados» por una comunidad comprometida a la que no se les escapó ningún detalle. Desde niños alegres y serviciales, jóvenes y adultos trabajaron sin descanso en organizados grupos diarios para brindar alojamiento, comidas y atención a los visitantes... lo que muestra a personas comprometidas, pero que sobre todo... tendrán recambio generacional.
El día 5 comenzó con un culto de bienvenida y a la tarde un acto de conmemoración por los 40 años de la Comunidad de Iglesias en Misión (CEVAA), cerrando el día con música a cargo de un cantautor de la provincia de Misiones.
Los devocionales diarios (creativos y dinámicos) estuvieron a cargo de tres estudiantes de teología, cuyos mensajes predisponían positivamente a comenzar la jornada. Se trabajó en seis áreas: Desarrollo Institucional, Capacitación, Comunicación, Fortalecimiento de comunidades y Liderazgo, Diaconía y Mayordomía.
Esta última área, de la que formé parte, es siempre complicada porque debe analizar y recomendar acciones tendientes a equiparar presupuestos, tarea difícil dada la complejidad de la Institución. Formar parte de dos países con expectativas macro-micro económicas diferentes, complican bastante a la hora de balancear ingresos y egresos . Se recomendó a la Administración Central, estudiar la viabilidad de separar ambas administraciones y que éstas se integren con profesionales de cada país; sin olvidar que formamos un solo cuerpo.
Otro tema muy complicado y al que debe darse prioridad, es la falta de reconocimiento legal como Iglesia Valdense por las autoridades argentinas; un tema de larga data, sin soluciones en lo inmediato de acuerdo a lo informado por el propio Moderador.
Los delegados de cada comunidad trajeron para compartir, la alegría por haber cumplido - no sin grandes esfuerzos- con las metas financieras autopropuestas el año anterior, a pesar de lo cual...se deberá seguir «remando» con poco viento, esperanzados y confiados en «nuestro gran capitán».
En el plenario del día martes cada comisión compartió sus análisis y conclusiones recomendando distintos actos sinodales.
La comisión de Diaconía viene sufriendo inconvenientes para su integración, debido fundamentalmente a la complejidad de los temas a resolver. Basta saber que la Administración Central debe velar por el buen funcionamiento de Obras de Servicio e Instituciones que involucran a más de 200 personas … la mayoría de ellas en Uruguay.
El área de Capacitación recomienda diseñar una política de capacitación y acompañamiento general que involucre a niños, adolescentes, y laicos en general para poder desempeñar las diferentes gestiones, servicios y representaciones que se espera de las comunidades.
Se da mandato sinodal para la creación de una secretaría de comunicaciones integrada por profesionales en el área, que ayude a visibilizar el accionar de la Iglesia Valdense tanto en lo interno como externamente.
El miércoles -último día- tiene una dinámica distinta: cada uno/a ejercemos nuestro derecho a elegir democráticamente a quienes por un año regirán los destinos de la Institución Iglesia Valdense y además, y no menos importante, nos representarán internamente y en el exterior.
En su totalidad - a excepción de un miembro que declinó ser re-electo, por temas personales- fue ron elegidos los mismos integrantes del año anterior; quedando conformada de esta manera: Moderador: Ptr. Marcelo Nicolau; Sra. Mabel Gonnet; Sra. Silvia Benech; Ptr. Alvaro Michelín Salomón; Sr. Mario Genre Bert. suplentes: Juan David Planchón y Ptr. Ariel Charbonnier.
Para cerrar estas jornadas.... calurosas!!!! el Pastor Alvaro Michelin nos guió en un breve culto final (ya era muy tarde y nos esperaban muchos kms hasta nuestros hogares!!) donde nos dimos tiempo para cantar alabanzas, en agradecimiento al Dios de la Vida por acompañarnos en todo momento, permitiéndonos trabajar unidos y en comunión.

Para mi fue una experiencia enriquecedora desde lo institucional hasta lo humano.

Próximo Sínodo: 3 al 6 de febrero 2013, Parque XVII de Febrero, Colonia Valdense, Uruguay.

NAVIDAD: DIOS BIEN CERCA DE NOSOTROS

1.- Navidad es una de las celebraciones en las cuales sentimos a Dios más cerca de nosotros. No es por casualidad: Jesús nace pero en una familia con muchas dificultades. José no era su padre biológico; María era una jovencita; aún no estaban casados, sí estaban comprometidos pero no vivían juntos hasta el tiempo del embarazo de María; José había sospechado de María porque él sabía que el niño que nacería no sería su hijo sanguíneo; además deben trasladarse lejos, más de 100 kms., para ir desde Nazaret hasta Belén para empadronarse allá por un edicto del emperador. Estas dificultades que relatan los evangelios nos predisponen para simpatizar mucho con María, José y el niño Jesús. La Biblia dice que el Espíritu Santo de Dios obró de manera especial en María para engendrar a ese bebé que, después de todo, será plenamente humano.

2.- La cercanía de Dios la experimentaron también aquellos pastores de Belén, los peones de campo que pastoreaban los rebaños de ovejas cuando recibieron la noticia de que había nacido Jesús. La Biblia cuenta que se les apareció un coro de ángeles que cantaba: “¡Gloria a Dios en las alturas! ¡Paz en la tierra entre los hombres que gozan de su favor!”

3.- La cercanía de Dios la sintieron también aquellos sabios de oriente que descubrieron una estrella especial y por ella fueron guiados hasta Belén, donde Jesús había nacido. Viajaron desde muy lejos para reconocer al Mesías, el Rey de los Judíos, algo que les interesaba muchísimo a ellos que no eran judíos. Se dieron cuenta de que Dios quería obrar a través de Jesús y hablar al mundo, y para ellos también era ese mensaje y la persona de Jesús. Tan importante consideraron el nacimiento de Jesús que le llevaron regalos costosos: oro, incienso y mirra, presentes muy apreciados por los reyes, los sacerdotes y por las personas que gustaban de los perfumes delicados.

4.- Hay personas que no sienten a Dios cerca de ellas. No es cuestión de esperar a la Navidad para experimentar, ¡sólo una vez al año!, que Dios se acuerda de nosotros. Para eso está el mensaje bíblico y la iglesia de Cristo. Ello no quiere decir que no tengamos problemas, dolores, sufrimientos… significa, sí, que tenemos derecho a compartir nuestra vida con otras personas que también tienen sus dificultades (como las tuvieron María, José y el niño Jesús al nacer). No podemos esperar a tener todo resuelto para sentirnos agradecidos a Dios por la vida, por la familia, por la comida, por la educación. Tampoco tenemos que esperar a estar muy bien económicamente para decir: “lo hice con mi propio esfuerzo, nadie me ayudó, soy autosuficiente y no necesito de Dios ni de la iglesia”. Si los pastores de Belén y los sabios de Oriente se encontraron con Jesús fue porque tomaron en serio el mensaje de Dios para ellos (en la Biblia: mediante los ángeles por un lado y mediante la estrella por el otro). Si comunicamos el mensaje de Dios hoy es porque Dios sigue actuando, Dios sigue comunicándose con nosotros, Dios sigue manifestándose a cada uno si le damos entrada en nuestra vida. Dios no quedó solamente en la persona de Jesús. Dios existe hoy, actúa hoy y podemos sentirlo bien cerca de todos nosotros. ¡Por eso estamos aquí! ¡Por eso celebramos Navidad!

5.- Si hay sano gozo es porque Dios está presente. Si hay comunión fraternal es porque Dios está actuando. Si hay personas con fe en Jesús es porque Dios se manifiesta. Si hay voluntad para servir a otras personas es porque el Dios de Jesús también tiene hoy hijos e hijas. Si hay el deseo firme para obrar la paz es porque el mensaje de Jesús (en sus palabras y en su vida) tiene la misma vigencia hoy como ayer: la presencia de Dios no ha muerto, sino que se fortalece mediante el mensaje y el compromiso de quienes seguimos a Jesús. Si la iglesia existe, más allá de sus imperfecciones y problemas, es porque Dios le sigue dando vida, fuerza y esperanza.

Álvaro Michelin Salomon
Pastor

Donde está la fe, está el amor;
Donde está el amor, está la paz;
Donde está la paz, también está la bendición;
Donde está la bendición, está Dios.
Donde está Dios, no hay ninguna necesidad.

Escuela Bíblica de la
Acción Apostólica Común
Villa Río Bermejito, Pcia. del Chaco.
La CEVAA (Comunidad Evangélica de la Acción Apostólica), hoy denominada «Comunidad de Iglesias en Misión», es una asociación de iglesias reformadas en el mundo entre las cuales se encuentra la Iglesia Valdense (ver El Mensajero anterior). Desde el año 2001 existe la Escuela Bíblica de la Acción Apostólica en Villa Río Bermejito, Chaco, un seminario bíblico para la etnia qom o toba. La CEVAA financia este proyecto; la Iglesia Valdense administra los fondos; el Instituto Universitario ISEDET provee los docentes (junto a pastores de la Iglesia Valdense y otros docentes invitados) y organiza el Programa de Estudios; y algunos pastores de las iglesias pentecostales tobas, junto a la Junta Unida de Misiones que tiene su sede en J.J.Castelli, Chaco, y los representantes de la Iglesia Valdense e ISEDET, forman el llamado Comité de Pilotaje de la Acción Apostólica Común (A.A.C.).
La programación general de la A.A.C. incluye la Escuela Bíblica, diversos talleres de formación bíblica y cultural para mujeres y jóvenes tobas, así como los talleres de formación de posgrado para los auxiliares docentes tobas que colaboran con los docentes de teología. Asimismo se ha agregado en los últimos años un intercambio cultural entre el pueblo qom y los kanaks, etnia aborigen de Nueva Caledonia (islas francesas del Pacífico). En Villa Río Bermejito se realiza desde hace algunos años un Festival Intercultural con la participación de tobas y kanaks.
La Escuela Bíblica es el seminario donde se forman teológica y culturalmente jóvenes y adultos tobas para sus funciones de ministerio pastoral y liderazgo eclesial y social. Participan varones y mujeres y el curso completo dura tres años. El régimen académico requiere la participación en una semana intensiva de clases al mes, entre mayo y noviembre, con trabajos escritos, investigaciones personales y grupales sobre la cultura qom (tradiciones, historia, lengua, costumbres, trabajos, comidas típicas), y evaluaciones anuales.
Allí se produce un diálogo intercultural y también interdenominacional, ya que los estudiantes qom pertenecen en su gran mayoría a iglesias evangélicas pentecostales. Las clases cuentan con los docentes de teología y los auxiliares docentes qom que ofician de traductores/as, ya que la lengua madre de los estudiantes es el idioma toba. Hablan y escriben en castellano pero, por lo general, presentan algunas dificultades para entender y expresarse.
La CEVAA cuenta con esta experiencia del Chaco como su bandera insignia en el mundo en cuanto al diálogo intercultural. Además entiende que se trata de un proceso de formación bíblica, teológica y cultural que no es opresor para la minoría aborigen, sino que se manifiesta en ello un precioso incentivo del espíritu de superación y defensa de los derechos de los pueblos originarios. - A.M.S