CUARENTA AÑOS EN EL DESIERTO
Sobre el monte Sinai
“Toda la congregación de los hijos de Israel partió del desierto de Sin
por sus jornadas,
conforme al mandamiento de Jehová, y acamparon en Refidim;
y
no había agua para que el pueblo bebiese”.
“Y entonces vino Amalec y peleó
contra Israel en Refidim”
(Ex. 17: 1 y 8).
Refidim es la actual Feiran, exaltada por los árabes como la “perla del
Sinaí” por tratarse. Desde hace milenios, de algo así como un paraíso en
miniatura. Ya Petrie había constatado que Feiran es toda ella un oasis, lo que
hacía lógico que los amalecitas la defendieran de las incursiones extranjeras.
Si allí el cllima no se modificó, según lo atestiguan las columnas de piedra
arenaria que se mantuvieron intactas por milenios, hay que pensar también que
no debe haber mutado su población estimada entre 5000 y 7000 nómades, por lo
que también Israel debía contar con unos 6000 hombres, como lo probaría el
combate indeciso con los amalecitas. El combate fue largo, pero finalmente con
la ayuda de Jehová la victoria fue de los israelitas que así tuvieron vía libre
para la surgente del oasis. Pero ya antes del combate y frente a los lamentos
del pueblo por la sed, Moisés siguiendo lo ordenado por Jehová había logrado
agua golpeando una peña en el monte Horeb (Ex. 17: 5-6). Este hecho fue
considerado incomprensible, por más que se tratase de un hecho natural para los
nativos de los territorios próximos al Sinaí.
La explicación se encuentra en el hecho de que la superficie lisa y dura
que con el tiempo siempre se forma sobre las piedras calcáreas, se rompe y cae
cuando se golpea, lo que hace que de sus poros broten chorros de agua.
Indudablemente Moisés, durante su exilio entre los medianitas, había conocido
este método tan insólito de hallar agua.
Con el pasar del tiempo, muchos eremitas y monjes se establecieron en
Feiran, donde fue construido un templo, y a 40 km al sud del oasis, al
pie del Sinaí, una pequeña capilla. Sin embargo, las tribus nómades y salvajes
no los dejan en paz y muchos monjes y eremitas pierden la vida, en las
continuas agresiones. Por eso en el año 327, cuando la octogenaria madre del primer
emperador cristiano Constantino, viaja a Jerusalén y toma conocimiento de los
padecimientos de los monjes del Sinaí, hace construir una torre de refugio a
los pies del monte. En el año 530, Justiniano, emperador de Oriente, construye
una fuerte muralla alrededor de la pequeña capilla al pie del monte Sinaí, la
que hasta el medioevo, recibía a los numerosos peregrinos que hasta allí
llegaban. Según una leyenda, aquel sitio recibió el nombre de Convento de Santa
Catalina, que se conserva hasta hoy.
Napoleón hizo restaurar los muros de aquel solitario convento y en 1859
un teólogo alemán descubrió en él uno de los más preciosos manuscritos sobre
pergamino de las Sagradas Escrituras que se hayan conservado: el famoso Codex
Sinaiticus, que proviene del siglo IV y contiene, en griego, el Nuevo
Testamento y parte del Antiguo. El zar lo recibe a cambio de cierta suma de
dinero para ser exhibido en la biblioteca de San Petersburgo. En 1933 el Museo
Británico lo adquiere por 500 mil dólares.
La pequeña capilla a los pies del Sinaí, fue construida en el sitio en
el cual Moisés, según la Biblia ,
descubre la zarza ardiente del Exodo 3:2. También este prodigioso fenómeno ha
sido explicado de distintas maneras en base a las ciencias naturales. Un
experto de la flora bíblica, que fuera director del Jardín Botánico de Nueva
York, escribe: “… se considera que el fenómeno de la zarza que “ardía sin
quemarse” se debe a la llamada planta del gas, la Dictamnus Albus
L., una hierva muy desarrollada, de un metro de altura, con inflorescencias
color púrpura. Toda esta planta está cubierta de vesículas que contienen un
aceite muy fluido que se evapora en forma continua y que se enciende fácilmente
en presencia de una llama” Por su parte, el naturalista alemán Schwabe,
considera incluso la posibilidad de una autocombustión: la mezcla de gas y de
aire puede inflamarse por si misma por efecto del calor del sol cuando no hay
viento, mientras que la mata permanece intacta. O sea, que el fenómeno de la
zarza ardiente existe en la naturaleza.
Es también aceptada por algunos estudiosos que la “llama de fuego” haya
sido un ramo del muérdago de las flores carmesí (Loranthus acaciae) que crece
en toda la Tierra Santa
y en el
Sinaí entre las matas y los árboles de acacia. Cuando este muérdago está
en plena floración con luminosas y llameantes corolas, la mata aparece como
envuelta en fuego.
“Habían salido de Refidim, y llegaron al desierto de Sinaí,
y acamparon
en el desierto:
y acampó allí Israel delante del monte.
Y Moisés subió a Dios;
y Jehová lo llamó desde el monte diciendo:
así dirás a la casa de Jacob, y
anunciarás a los hijos de Israel”
(Ex. 19: 2-3).
“Entonces Moisés descendió y se lo dijo al pueblo” (Ex. 19: 25).
Y habló
todas estas palabras, diciendo:
Yo soy Jehová tu Dios, que te saqueé de la
tierra de Egipto,
de casa de servidumbre. No tendrás dioses ajenos delante de
mi”.
(Ex. 20: 1-3).
Sobre le Sinaí tuvo lugar algo único en la historia de la humanidad.
Allí se generó la raíz de una fe sin ejemplo y sin precedentes, cuya grandeza
tenía en si el poder de conquistar el mundo.
Moisés, nacido en un ambiente que creía en una multitud de divinidades,
en dioses de los más variados aspectos, proclama la fe en un solo Dios. Moisés
llega a ser el fundador del monoteismo: he aquí el grande, auténtico y
maravilloso milagro del Sinaí. El desconocido hijo de nómades, crecido en la
tierra extranjera de Egipto, descendió a su pueblo y les narró lo sucedido.
Nómades que viven en tiendas de cuero de cabra, en la estepa, bajo el cielo
abierto, son los primeros que comprenden el nuevo mensaje, que lo custodian y
lo llevan con ellos. Por 39 años quedará entre ellos, en la soledad de la
estepa, cerca de las fuentes por donde salta el agua a borbotones y los
silenciosos bebederos de umbrosos oasis, bajo el gemir del viento que sopla
sobre el áspero paisaje.
Pastoreando ovejas, cabras y asnos, ellos hablan de un Dios único y
grande: Jehová.
Así se inicia la admirable historia de esta fe que ha conquistado el
mundo. Sencillos pastores caminan entre cansados y sufrientes y llevan consigo
la nueva gran idea, la nueva fe a su patria, de la cual, un día, el mensaje se
difundirá por todo el mundo y por todos
los pueblos de la tierra.
“Yo soy el Señor, tu Dios: no tendrás dioses delante de mi”. Esta
afirmación no tiene igual, desde que los hombres viven sobre la tierra. Ningún
precedente, ningún ejemplo similar existía en otros pueblos.
Esta certeza es dada por los hallazgos y descubrimientos arqueológicos
hechos en Egipto, la tierra donde Moisés nació y fue criado, y en todos los
otros países del antiguo Oriente, pero en
ninguna de las manifestaciones y divinidades a las que se rendía culto
se halló la fuerza de cohesión, la idea moral y liberadora que reside en los
diez mandamientos que Moisés, desde la solitaria altitud del monte Sinaí,
introduce en el corazón y la mente de los hombres.
Traducido y adaptado por el Dr. Héctor Berger.
